翁丁村——位于临沧市沧源佤族自治县的佤族村落
佤族(佤文:Ba Rāog[4] / si viex[5] / Brāog / Vax Ba Rāog / Vāx qux (口语) / Vā (文学语),旧佤文:Praok / Va;中国标准罗马字母:Va[6])是亞洲的一個跨國民族,主要分佈在瀾滄江與薩爾溫江之間的山地,分屬於緬甸與中國[1]。在緬甸境內超過60萬人,主要分佈於佤邦,也分布於撣邦其他地区。在中國約43萬人,主要分佈在雲南省西南部的西盟佤族自治縣和滄源佤族自治縣,其餘分佈在瀾滄、孟連、雙江、耿馬、鎮康等縣。传统上佤族人信仰萬物有靈,现在则多信仰基督教或佛教。有木鼓崇拜。佤族使用佤語,佤語屬南亞語系孟-高棉語族佤-德昂語支,有巴饒克、佤和阿佤3個方言。中國的佤族原來沒有文字,1956年創製了一套以巴饶方言为基础方言、以岩帅语音为标准音的拉丁字母的拼音文字。
佤族在兩千年前就與布朗族、德昂族等民族的先民一起居住在高黎貢山和瀾滄江地區。先秦時為「百濮」的一支,唐代稱「濮子蠻」,宋代稱「濮蠻」,明代稱「古剌」,清代稱「嘎剌」、「哈瓦」,也被記載為「野𱭶」。佤族分為兩種,一是「𱭶𱭵」(佧佤),保有獵人頭的習俗,所以又稱「野佧」;另一是「卡喇」(佧喇),常與鄰族(尤其是傣族,舊稱「擺夷」)接觸,且已革除獵人頭的習俗,又稱「熟佧」,他們受傣文化的影響而接受了南傳上座部佛教信仰。[7]「野佧」依獵頭方式又分兩種:「濕頭」用殺人的方式取得人頭,「乾頭」則以購買或挖掘墳墓的方式取得。[8]他們自稱「佤」「巴饒克」「阿佤」等,都有「住在山上的人」的意思。當地傣族與國外老族、撣族稱其為「佧佤」,「佧」在傣語中意為奴隸。中華人民共和國成立後,統一稱為佤族。佤族最后一次有记录的猎头在1950年代末。
他們本来也生活在景棟,後被孟萊王孫兒征服,成為掸族詔法的奴隶。
佤族民族學家趙明生提出了與傳統史籍相異的觀點,他認為晉朝永昌郡的永壽城不僅是普通縣城,而是晉朝時歸順中原政權的佤族地方民族政權,可能是民間傳說的佤族古城[9]。
主要分佈在雲南省西南部和缅甸的佤邦。
中华人民共和国有两个纯佤族自治县、三个佤族与其他少数民族联合自治县:
佤族的传统有播种节、新米节、新火节、新水节、叫谷魂、拉木鼓等[10]。
- 柏楊於1961年出版的暢銷小說《異域》講述孤軍的故事,其中包括國軍退到佤族地區,以及反攻大陸時岩帥王田興武、岩城王屈鴻齋率領大批佤族青年加入孤軍的事蹟。
- 《阿佤人民唱新歌》,佤族民歌改編的中國革命歌曲。此歌曲在改編前是佤族的祝酒歌,解放军通讯兵杨正仁在1964年改編後傳唱至今,也是雲南省西盟佤族自治縣縣歌。
- 《孔雀飛來阿佤山》,中國電影,1976年峨嵋電影製片廠攝製。電影拍攝地點為雲南省景洪市,內容講述中國解放軍在1950年代進入阿佤山佤族居住的山寨、趕走國軍部隊的故事。
- 佤族和众多西南地区少数族群一样不为绝大多数人所认知,值得一提的是在90年代初期,有一批佤族青年前往深圳表演佤族的歌舞,其中包括一种名叫甩发舞的舞蹈,引起了人们的兴趣。