以棒球名人堂球星乔治・布雷特与其兄巴比・布雷特为首的Valley Baseball Club Inc.集团甫于前日宣布买下位于加州的兰丘库卡蒙嘉市(南加州大洛杉矶都会区西南边卫星城镇,原为以出产葡萄酒为主的农业区,1980、90年代开发成住宅社区,二十年来发展极为迅速)Rancho Cucamonga Quakes地震队。这项交易须经地震队所属的加州联盟(小联盟高阶1A,the California League)、美国职棒小联盟(Minor League Baseball)及大联盟(Major League Baseball)核可,要到本年夏季才正式生效。受限于联盟规定任何一经营者不能同时拥有同一联盟的两支球队,因此布雷特兄弟目前已拥有同属加州联盟的High Desert Mavericks则必须脱手出售。地震队隶属洛杉矶天使队Los Angeles Angels of Anaheim的农场体系,成立至今有二十三年历史,1993年迁至兰丘库卡蒙嘉市以来经营极为成功,票房营收年年都是加州联盟各球团之首。现因创办人年事已高而其后代又无心接手,故由布雷特兄弟出面购下。
在此之前,布雷特兄弟早于1985年即买下小联盟1A级球队斯波肯印地安人队(隶属于德州游骑兵队The Texas Rangers的小联盟系统),经过他们努力经营,并结合当地政府重修自1958年起就是印地安人队的主场Avista体育场,成功地使这个球队与球场成为美国西北部华盛顿州的斯波肯郡(Spokane County, Washington)地区的象征性球团与地标。二十多年来这个球队培植出不少大联盟好手,Carlos Beltran就曾在1996年打过这支印地安人队,现役的球星还有芝加哥白袜队的投手Mike MacDougal、多伦多蓝鸟的投手Matt Clement、肯萨斯皇家的一垒手Ken Harvey等都出身于这个球队。
其后他们又陆续买下小联盟球队Tri-City Dust Devils(短期1A级,隶属科罗拉多洛矶队Colorado Rockies)及the Bellingham Bells(独立的短期夏季联盟组织The West Coast League)。
这个本来是纯然的棒球家庭,由于巴比・布雷特对于冰球ice hockey的狂热爱好,影响到他的兄弟也跟着将事业扩展到职业冰球,而于1990年集资入股WCL(西部冰球联盟the Western Hockey League)的斯波肯酋长队Spokane Chiefs,由巴比・布雷特出任球团总裁迄今。这个球团经营非常成功,二十多年来主场卖座始终是全CHL(加拿大冰球联盟CHL Canadian Hockey League)的前十名,WCL的前三名,战绩也不差,去年球季(2007-08)更一举夺下HCL总冠军以及纪念杯(Memorial Cup)。
布雷特家的四个兄弟年龄接近(前后都各相差两岁),自小就感情非常密切,成长之后连事业都一起合作相扶相持。由于长期在华盛顿州斯波肯郡地区经营球团,他们就更进一步成立布雷特运动与娱乐公司(Brett Sports & Entertainment)来管理手下日渐增多的这些系列事业体。
· WCL: 西部冰球联盟the Western Hockey League,由北美西岸的美国两个州与加拿大三个省的21个球团组成,是加拿大冰球联盟CHL Canadian Hockey League的分支组织之一。CHL旗下共有三个分支联盟,总数60个球团分布于加拿大的九个省份及美国北部的五个州,球员年龄限制于16至20岁之间,每年球季各队都出赛72场,被公认为举世最顶级的青少年职业冰球运动组织,成长后的球员多半优先被美加两国职业球团选入,故被视为生产职业好手最重要的来源。
· Memorial Cup: 1919年为纪念参加第一次世界大战的加国阵亡战士而举办的邀请赛并延续至今,这九十年间赛制几经更迭,但都不外乎由加国各冰球组织的冠军参赛,1972年起确定每年五月由HCL的三个分区冠军队加上主办城市的地主队争夺这个象征加国青少年职业冰球运动的最高荣誉。