針鼴
外觀
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分類
[編輯]針鼴被分為三屬,分別為針鼴屬、原針鼴屬及巨針鼴屬。針鼴屬中僅有現存的一個種;原針鼴屬中五個種現存只剩三個;巨針鼴屬的兩個種都已滅絕。
針鼴屬
[編輯]![](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/c/c9/Wild_shortbeak_echidna.jpg/220px-Wild_shortbeak_echidna.jpg)
澳洲針鼴(Tachyglossus aculeatus)生活在新畿內亞東南,在接近澳大利亞的地方亦有其蹤跡,這些地區包括澳大利亞阿爾卑斯山脈及內陸沙漠地區等,尤其是在螞蟻及白蟻生活的地方。牠的體形較原針鼴屬動物小,但有較長的刺。
原針鼴屬
[編輯]原針鼴屬的三個現存物種都是新畿內亞的「土著」,因被獵殺而數量逐漸減少。牠們以蚯蚓及昆蟲為食。
- 長吻針鼴(Zaglossus bruijni):生活在高原的森林。
- 艾登堡長吻針鼴(Zaglossus attenboroughi):喜歡較高的棲息地,至今僅有極少的發現紀錄。
- 大長吻針鼴(Zaglossus bartoni):當中有4個不同的亞種。
已滅絕的兩個種是:
- Zaglossus robustus
- Zaglossus hacketti
巨針鼴屬
[編輯]已滅絕的兩個種是:
- Megalibgwilia ramsayi
- Megalibgwilia robusta
特徵
[編輯]![](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/0/08/Echidna%2C_Exmouth.jpg/250px-Echidna%2C_Exmouth.jpg)
針鼴是細小的哺乳動物,全身表面都由毛髮及刺所遮蓋。外表上,牠們與南美洲的食蟻獸及其他有刺哺乳動物,如刺蝟和豪豬相似。短小但強而有力的四肢及大爪,使得牠們成為強勁的挖掘者。
牠們有著細長的口鼻部,同時有口和鼻的功能,但沒有牙齒。牠們會撕開軟木或蟻丘等,以牠們長長的及黏性的舌頭,將獵物捕獲。澳洲針鼴多以螞蟻及白蟻為食糧,而原針鼴屬則吃蚯蚓或昆蟲。
針鼴是與鴨嘴獸同樣是卵生的哺乳動物,但雄針鼴生殖器前端具有四個龜頭,四個龜頭會輪流使用,一次交配過程只用兩個,藉由收縮兩個跟膨脹兩個以進入雌性針鼴分岔的生殖道[1]。雌性針鼴會於交配後第22天,生下一個軟殼且蛋殼有延展性(革殼)的蛋,並把它放入育兒袋中。孵化約需10天的時間,幼獸會從母親的乳腺啜食母乳。在育兒袋內約45-55天,幼獸會開始長出刺。母親此時會開始挖掘洞穴安置幼獸,約每5天回來餵養一次,直至幼獸於7個月大後斷奶為止。
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- ^ 愛的列車終點站. 國家地理雜誌. No. 258 (大石國際文化): 21. ISSN 1608-2621.