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水牛嶺

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位於水牛嶺山頂的元朗公園百鳥塔是元朗地標性建築

水牛嶺(英語:Shui Ngau Ling),是位於香港新界元朗市西部、青山公路屏山段以南的一座小山,高約34米。現大部份山坡已成為元朗公園的一部份,周邊建有低密度住宅區。自公園落成後,水牛嶺作為地名已被「元朗公園區」所取代。

歷史

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水牛嶺是水邊村西南面的一座小山,在清代嘉慶二十四年(1820年)編成的新安縣志已被提及。水牛嶺下曾有一條臥波橋,由屏山秀才鄧芝蘭、鄧豹夑建於乾隆五十九年(1794年)。[1]水牛嶺四周原有大片由屏山鄧氏擁有的稻田,亦有果園,近水邊村山麓有梯田(現今元朗公園大草坪),山坡上有原居民墓地。[2]公庵山流下來的溪水經水牛嶺西北麓穿過水邊圍和水邊村之間,匯合山貝河流出后海灣

香港日治時期期間,水牛嶺成為日軍憲兵部刑場和被害者的亂葬之地。1956年,博愛醫院籌建二次世界大戰殉難同胞公墓,將200具無人認領的遺骸合葬。義塚位於水牛嶺南麓,醫院值理會定期拜祭。[3]

戰後,內地難民湧港,有人在近水邊村山麓的梯田上搭建寮舍聚居,是為大園木屋區,曾於1966年發生四級大火,水牛嶺南麓亦發展成欖口園木屋區。1960年代前,水牛嶺東麓已設有香港粉絲廠(現今御豪山莊第一期)、大成地氈廠、皮革廠等工廠。粉絲廠在山坡上設立曬粉絲場,故此當時水牛嶺亦被稱為「粉絲山」,附近的居民會上山收拾地上的粉絲食用或轉賣。

平房區

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1950年代末,政府計劃於水牛嶺南麓闢建平房徙置區,安置大陂頭西漁涌大旗嶺、欖口園一帶低窪地區常受水災影響的木屋居民,是新界第二個建立的徙置區(第一個為大窩口亞斯理村)。徙置區由美國天主教福利會牛津飢饉救濟委員會籌建,香港政府出資八萬港元平整地基、比利時王國響應聯合國救濟難民運動捐款五萬美元興建平房,落成後交由徙置事務處管理。[4]

1961年,水牛嶺平房區落成揭幕。平房區規劃為八階六列、共197間每五間相連的石屎平房。髹上不同顏色的平房內有客廳、睡房和廚房。平房區設有教堂和學校(信基幼稚園,今香港童軍總會元朗西區總部)、球場和公廁,亦有公用自來水供應。平房區設有一座日晷儀,四面刻上中、英、法及荷四種文字,紀錄開村緣起。平房區首批入住居民是受1960年5月元朗水災影響的188戶共1,200名大陂頭災民。[5][6][7][8]

1964年,位於水牛嶺山頂和西南麓的平房區擴建區落成。擴建區由天主教福利會和牛津飢饉救濟委員會損款25萬港元籌建,新建雙層平房4座共40個單位,單層平房37個單位。[9] 該年,水牛嶺平房區有居民1,508人。1970年代初,水牛嶺平房區有居民273戶,共1,406人。[10]

市鎮公園

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1981年起,平房區開始清空,居民陸續獲安置到水邊圍邨朗屏邨屯門友愛邨[11][12][13]因公共房屋的租金較平房屋貴近七十倍,有居民要求政府撥地重置平房區,並曾向立法局議員及比利時王子請願。[14][15]1986年,水牛嶺平房區正式清拆,地皮用作興建市鎮公園。1991年,元朗市鎮公園落成,由區域市政局主席張人龍主持開幕典禮。山上300多棟樹木、四個原居民祖墳和日晷儀基座獲保留。另外,元朗公園西邊的小徑是由原水牛嶺山徑改建而成(即童軍總部至公園南、北路交界的小徑)。[16]

1982年至83年,大園木屋區和水牛嶺周邊寮舍、工廠開始清拆,共拆除1,060棟建築物,有266戶共1,052名居民受影響,大部份獲安置到公共房屋或臨時房屋區。[17]1984年,水牛嶺周圍的地段被平整以擴展元朗新市鎮,1980年代末起曾設立四個臨時房屋區,大部份地皮在1990年代中後期被用作興建低密度住宅屋苑。

現時,元朗公園被公園南路和北路包圍。[18]水牛嶺西北處有香港童軍總會元朗西區總部、墓地和水邊村骨殖甕,西南處有元朗公立中學和保良局羅氏信託學校,東南處有南部有路德會西門英才中學,南部有水牛嶺義塚。在道路外圍,有市鎮公園北兒童遊樂場、博愛醫院元朗商會極限運動場、水邊村、元朗游泳池元朗大球場元朗公立中學校友會小學、華翠豪園、翠韻華庭、藝典居、市鎮公園南遊樂場、柏麗豪園、御景園、御豪山莊。

參考資料

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  1. ^ 嘉慶二十四年《新安縣志》卷七〈建置略〉:「臥波橋,在五都水牛嶺下,長石三架,乾隆五十九年,屏山貢生鄧芝蘭、監生鄧豹夑建。」
  2. ^ 鄧達智、鄧桂香. 元朗.美景.好風情. 萬里機構. 2015. 
  3. ^ 紀念二次大戰殉難同胞元朗博愛醫院所建水牛嶺公墓揭幕. 華僑日報. 1956-06-28. 
  4. ^ 元朗水邊村水牛嶺將闢徙置區. 香港工商日報. 1959-07-14. 
  5. ^ 元朗水牛嶺徙置區建屋宇二百餘幢 安置元朗水災木屋居民. 華僑日報. 1961-02-07. 
  6. ^ 屏山水牛嶺徙置區二百幢屋宇 本月中啟用. 香港工商日報. 1961-03-09. 
  7. ^ 元朗水牛嶺平民屋從區啓用 數近二百間千人將入住. 華僑日報. 1961-03-18. 
  8. ^ 水牛嶺將發展 舖戶建成電燈放明. 華僑日報. 1962-06-06. 
  9. ^ 英美社會機構捐助興建 元朗水牛嶺徙置區擴建開幕. 華僑日報. 1964-10-17. 
  10. ^ 水牛嶺平房區小屋 由比政府捐款興建. 華僑日報. 1973-01-27. 
  11. ^ 水牛嶺平房居民獲機會調遷公屋. 華僑日報. 1982-02-05. 
  12. ^ 居民安排入住水邊圍邨 水牛嶺平房區遷空 騰出單位安置災民. 華僑日報. 1981-02-28. 
  13. ^ 水牛嶺平房區將清拆 居民既喜且憂. 華僑日報. 1986-03-01. 
  14. ^ 元朗水牛嶺建公園 居民要求撥地重建. 華僑日報. 1986-03-14. 
  15. ^ 水牛嶺村四代表向比利時王子請願. 華僑日報. 1986-03-22. 
  16. ^ 清拆水牛嶺平房區. 華僑日報. 1986-02-25. 
  17. ^ 元朗水牛嶺木屋區清拆 逾千居民獲安置. 香港工商日報. 1983-04-20. 
  18. ^ 康樂及文化事務署 - 元朗公園 - 戶外設施. [2022-09-03]. (原始內容存檔於2022-05-22). 

外部連結

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