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野牛龙属

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野牛龙属
化石时期:白垩纪晚期, 74.5–74 Ma
野牛龙的想像图
科学分类 编辑
界: 动物界 Animalia
门: 脊索动物门 Chordata
纲: 蜥形纲 Sauropsida
总目: 恐龙总目 Dinosauria
目: 鸟臀目 Ornithischia
科: 角龙科 Ceratopsidae
亚科: 尖角龙亚科 Centrosaurinae
族: 厚鼻龙族 Pachyrhinosaurini
属: 野牛龙属 Einiosaurus
Sampson, 1995
模式种
前弯角野牛龙
Einiosaurus procurvicornis

Sampson, 1995

野牛龙属学名Einiosaurus)是角龙科下的中型恐龙,属于角龙亚科,其化石美国蒙大拿州双麦迪逊组发现,年代为上白垩纪,约为7,500万年前。属名是阿尔冈昆语“野牛”与古希腊文蜥蜴”的意思,而种小名则是拉丁文古希腊文“向前弯的角”的意思。

化石

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野牛龙的重建头颅骨,洛杉矶自然史博物馆
正模标本顶骨

野牛龙的化石只有在美国蒙大拿州被发现,所有已知的化石现都存放在蒙大拿州落矶山博物馆。目前已发现最少有15头不同年龄的野牛龙化石,包含三个头颅骨,以及发现于两个低密度尸骨层的上百件骨头。这些化石都是由杰克·霍纳(Jack Horner)在1985年发现,并由落矶山博物馆的挖掘队伍在之后4年间陆续挖出。这些尸骨层原先被认为包括了戟龙的新种化石[1]。在1990年,斯特芬·柯瑞克斯(Stephen Czerkas)在一份文献里用“"Styracosaurus makeli"”,使用在这些化石,但没有经过正式研究的发表,因此是个无资格名称[2]。在1992年,杰克·霍纳将个尸骨层的角龙类化石,分类为Type A、B、与C,共计三个未命名种[3]。在1995年,史考特·山普森(Scott D. Sampson)将Type B正式描述及命名为野牛龙属,正模标本为编号MOR 456标本;他也把相同尸骨层的Type A命名为河神龙属[4]

描述

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野牛龙是草食性恐龙,身长被估计可达4.5米长,体重被估计约1.3公吨[5]。野牛龙的口鼻部狭窄、前端尖,牠们通常被描绘成有一个低矮、大幅向前弯的鼻角,就像一个开瓶器,不过这个角可能只在成年个体中才有。野牛龙与有明显额角的角龙科(如三角龙)不同,牠们的额角是较低、较短。野牛龙的头盾较小型,顶端有一对大的颈盾缘骨突,向后方延伸。

埋葬学及古生物学

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低密度的尸骨层代表有群体动物在灾难(如旱灾或洪水)中集体死去。这证实了野牛龙及其他的尖角龙亚科(如厚鼻龙尖角龙)都是群居的动物,就像现今的美洲野牛角马。相反地,开角龙亚科(如三角龙牛角龙)通常被发现的是单独的化石,因此牠们被认为是独居的动物,不过有足迹化石推翻这种假说[1]。在2010年,一群科学家研究野牛龙的多个化石,发现野牛龙的成长快速,直到三至五岁时,生长速率才缓慢下来,可能是未达到性成熟[6]

就像其他的角龙科,牠有复杂的齿系可以咬碎最粗糙的植物[7]。野牛龙生存于内陆环境[8]

野牛龙的化石发现于蒙大拿州双麦迪逊组,地质年代为白垩纪晚期的坎潘阶中晚期,约7450万到7400万年前。同期的恐龙包括:基础鸟脚下目奔山龙鸭嘴龙科亚冠龙慈母龙原栉龙甲龙科埃德蒙顿甲龙包头龙暴龙科惧龙,以及小型的兽脚亚目斑比盗龙纤手龙伤齿龙反鸟亚纲鸟龙鸟,及角龙科的短角龙河神龙。野牛龙生活于温暖及半干燥的季节性环境。其他与野牛龙一同发现的化石包括有双壳纲腹足纲,野牛龙的骨头被认为是埋在浅湖之中。

不同个体的鼻角化石

种系发生学

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野牛龙在尖角龙亚科中的种系发生学位置有些争议,这是由于野牛龙头颅骨有几个过渡性的特征,牠们的最近亲应为尖角龙戟龙,或是河神龙厚鼻龙。后来有假说指出野牛龙是厚鼻龙族演化过程中的最早期物种,其后为河神龙及厚鼻龙,鼻角逐渐演化成圆形隆起,而头盾亦发展得更为复杂[3]。不论哪一个假说是正确的,野牛龙似乎是在尖角龙亚科演化的中间位置。

参考资料

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  1. ^ 1.0 1.1 Rogers, R.R. Taphonomy of three dinosaur bone beds in the Upper Cretaceous Two Medicine Formation of northwestern Montana: evidence for drought-related mortality. Palaios. 1990, 5: 394–413. 
  2. ^ Czerkas, S.J. & Czerkas, S.A., 1990, Dinosaurs. a Global View, Dragons’ World, 247 pp
  3. ^ 3.0 3.1 Horner, J.R., D.J. Varricchio, and M.J. Goodwin. Marine transgressions and the evolution of Cretaceous dinosaurs. Nature. 1992, 358: 59–61. 
  4. ^ Sampson, S.D. Two new horned dinosaurs from the Upper Cretaceous Two Medicine Formation of Montana; with a phylogenetic analysis of the Centrosaurinae (Ornithischia: Ceratopsidae). J. Vert. Paleontol. 1995, 15 (4): 743–760. 
  5. ^ Paul, G.S., 2010, The Princeton Field Guide to Dinosaurs, Princeton University Press p. 262
  6. ^ Reizner, J., 2010, An ontogenetic series and population histology of the ceratopsid dinosaur Einiosaurus procurvicornis. Montana State University master’s thesis, pp 97
  7. ^ Dodson, P., C.A. Forster, and S.D. Sampson. Ceratopsidae. Weishampel, D.B., P. Dodson, and H. Osmolska (eds.) (编). The Dinosauria 2nd Edition. University of California Press. 2004. 
  8. ^ Lehman, T. M., 2001, Late Cretaceous dinosaur provinciality: In: Mesozoic Vertebrate Life, edited by Tanke, D. H., and Carpenter, K., Indiana University Press, pp. 310–328.

外部链接

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