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社評:緊急法與憲制危機

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香港已進入憲制危機 · 《緊急法》乃違憲之條文


林鄭月娥

香港行政長官林鄭月娥在2019年10月4日下午宣佈,為制止反修例運動而引用《緊急情況規例條例》,制定《禁止蒙面規例[1],翌日生效。此舉乃香港主權移交以來首例,同時引起港內外的激烈回彈[2],尤以政府繞過立法會制定法案的舉動為甚[3],等同在香港引爆「憲制危機」。

緊急法背景

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海員大罷工
雙十右派暴動
六七左派暴動
反修例運動

1922年,港英政府倉卒制定《緊急情況規例條例》(簡稱《緊急法》)應付海員大罷工[4]。條例推出後,政府馬上制定緊急法律,包括阻止九鐵行駛等。不過《緊急法》實際上是一個無用的條例,「廢紙一張」,皆因罷工人士沒理睬任何緊急法律。

倫敦政府曾經要求香港政府廢除《緊急法》,認為會賦予港督極大權力,造成極大問題[5]。港督未有理會,僅稱《緊急法》能防止1956年雙十暴動再發生。

不過最終,香港在1967年爆發了左派暴動,當年港府再次引用《緊急法》去扣留左派人士和查封左派據點。

憲法之異

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基本法》成為香港憲制性文件前,香港沒有成文憲法。主權移交前的1917年,皇室以皇家特權立法的形式頒發了《英皇制誥》和《皇室訓令》,成為唯二的憲政文件。其中《英皇制誥》提及:


上述兩條條文明顯無限擴大總督權力,包括賦予總督制定法律的權力。主權移交後,所謂的皇家特權再不存在,而新生效的《基本法》亦明確限制有關權力,包括政府不能制定法律。

顯而易見,行政長官會同行政會議通過並引用「緊急法」的做法,已經違反《基本法》第73條,而立法機關的功能亦被行政機關騎劫。

憲制危機定義

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縱使外界未有對「憲制危機」一詞有明確定義,但外界通常認為危機爆發可包括以下原因:

  1. 一個主權國家或地區就憲法原則出現無法解決的紛爭,並導致政府不能運作的狀態[6];政府管治體制出現真空或膠著狀態而被癱瘓,整個社會因而出現極度混亂[7]
  2. 有人打破了原本憲法解釋的權力分配,或政府內部出現嚴重分歧,無法履行憲制責任[6]
  3. 三權(行政、立法、司法)之間,中央與地方之間,及政府與人民之間的對抗、嚴重分歧和衝突,政府的認受性被強烈挑戰甚或有可能被推翻[7]
  4. 有政治角色(包括政府機關、行政首長、國家元首)明知故犯,不願意遵守憲法條文[8]
    • 普林斯顿大学政治學教授屈祈富(Keith Whittington)形容此為「忠誠危機」(Crisis of fidelity)

結語

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敝人在社交媒體Instagram發起投票,最終獲得40人回應,且全數投票用戶都認同香港已經進入「憲制危機」。

違憲而已?

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惟《緊急法》引用後接近四日,幾近沒有媒體提及「憲制危機」一詞,只有《信報》時評在10月8日發文,稱「今天香港出現的是憲制危機[9]。大部分媒體都只是使用「違憲」的字眼[10]。違反憲法與憲制危機有程度上之異,前者不一定能導致政府停擺,但後者可以令整個國家政治體制癱瘓。

法律可作手段?

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現時民主派議員入稟、司法覆核政府引用緊急法的決定,排期10月下旬審理[11]

鑑於示威者沒有一武裝力量,敝人認為透過法律去挑戰政府的權威是一極其有用的手段。一旦政府的決定失去合法性,那港府的權威在海內外也會遭受打擊。

禁蒙面法如何處置?

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假如高等法院的確裁定《緊急法》違反基本法,那《禁蒙面法》又是否行之有效?敝人認為,引用違憲條文所制定的規例,理應同告違憲。不過立法會將於10月16日復會,屆時政府將提交《禁蒙面法》法案上立會,在執政黨親政府勢力護航下,料將通過,屆時《禁蒙面法》的處理又該如何?一齊留待法庭處理。

參考資料

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  1. ^ 信報即時新聞 -- 林鄭:引用緊急法訂立《禁止蒙面規例》. 信報即時新聞. [2019-10-08]. 
  2. ^ 彭定康批特首訂禁蒙面法瘋狂 擔心不久將來有人被射殺 - RTHK. news.rthk.hk. [2019-10-08] (中文(臺灣)). 
  3. ^ 泛民質疑引用緊急法繞過立法會牴觸基本法. news.now.com. [2019-10-08] (中文(香港)). 
  4. ^ 用港英法律打「反送中」 香港「緊急法」從哪裏來. 2019-08-28 [2019-10-08] (英国英语). 
  5. ^ Wong, W. L. M. Social control and political order: Decolonisation and the use of emergency regulations in Hong Kong. 2011. ISSN 0378-0600. 
  6. ^ 6.0 6.1 憲制危機Constitutional Crisis|詞庫|香港電台「通識網」. www.liberalstudies.hk. [2019-10-08]. 
  7. ^ 7.0 7.1 Legal Sandwich 法界三文治: 甚麼是憲制危機?. Legal Sandwich 法界三文治. 2007-06-06 [2019-10-08]. 
  8. ^ Illing, Sean. How do we know if we’re in a constitutional crisis? 11 experts explain.. Vox. 2019-05-16 [2019-10-08] (英语). 
  9. ^ 今日信報-- 林鄭行使的「皇權」是一把雙面刃. 今日信報. [2019-10-08]. 
  10. ^ 插向香港憲制心臟的尖刀 - 戴耀廷. Apple Daily 蘋果日報. [2019-10-08]. 
  11. ^ 李慧娜. 【禁蒙面法】法官拒頒令暫緩新法 但下令盡快進行司法覆核聆訊. 香港01. 2019-10-06 [2019-10-08] (中文(香港)). 

備註

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以上僅屬敝人個人見解,非專業法律意見。

編者:Andrew Bernardo

日期:2019年10月6日(首次發文);2019年10月8日(修訂及擴充)